不是第一次看索爾孟的書，上次是《伊斯蘭製造》，講的是現代伊斯蘭，特別是蘇菲教派，而今次《印度製造》的譯名，顯然是食正上次條水，方便讀者聯想。 全書分五部，第一部〈無秩序狀態中的和諧〉，從一個村莊的長老會議，講到植根社會基層的民主氛圍，但這並不代表印度是一個和詳的社會，至少有大印度主義的興起，它混合了印度的宗教、民族與文化主義（頁83），「它將永恆與現代併入主要思維的思考方式，一個將印度帶向物質進步、但是同時卻不放棄印度文化的印度國家發展模式」（頁85）。既然大印度主義將印度教放在主位，那麼國內的穆斯林及基督徒，即使在印度住了千年，仍然被視為邀請的客人，並且被要求尊重印度教的習慣和節慶，簡單而言，莊閒要分清。大家不要以為支持大印度主義的人是低下階層，反之是一班有學識、有財力的新興中產（頁88），有友自然有敵，而這個敵人便選上了穆斯林。 至於第二部〈種姓制度的精神內涵〉，種姓制度從來都惹人咎病，但如果一個制度真的是千瘡百孔，一文不值，便應早就爆發革命。作者引述一段話：種姓制度之下各階級的權威，是一項可以防止王公貴族們濫權的方式（頁64）。作者更認為，若非婆羅門種姓，印度的文明便無法源遠流長不間斷（頁137）。但作者強烈反對將種姓制度與馬克思的階級鬥爭論對號入座，並且引用甘地的方法，捍衛種姓制度有其用途，就是避免讓印度社會發展出西方式的個人主義，在社會層面是自私的，文化層面是貧窮的，最後在道德層面是讓人質疑的。（頁151）但這並不代表種姓制度無問題，獨立後政府便千方百計作出修正，這些平權措施能否湊效，又抑或是製造另一種標籤，就有待專家分析。 種姓制度的優劣帶出書中的第三部〈有尊嚴的經濟發展〉。作者溫故印度初期的國策，就是以社會主義的手段，達致國富兵強的目的，於是印度獲得原子彈的時間遠比印度人得到手錶的時間快速得多（頁189），作者以「貧窮的強權」來形容印度。而且種姓制度創造的不平等，在現代印度的中央政治政策更形惡劣。如果社會主義道路行不通，那麼經濟自由主義又是靈丹妙藥，答案是非也非也！作者反而提出一個建議──尊嚴經濟，這是來自印度色革命之父M. S. Swaminathan，他認為經濟活動評判標準不在於對整體國力追求，而是在於提升個人的自我尊嚴；他受到甘地思想的影響，認為應該是個人而不是國家才是評判發展的唯一標準（頁235）。Swaminathan提出一個結合社區及網絡的方案，讓村民收入增加之餘，毋須離鄉別井。作者認為，現代印度的城市太大，已超越負荷，鄉郊湧入城市的人多住在貧民窟，而這正是一切不安混亂之源──既沒有政府的照顧，亦沒有社區同級種姓的支援，這種生活，那有絲毫尊嚴。 從物質生活，轉入第四部〈諸神的容忍〉的宗教生活，在印度這個多神的國度，宗教衝突似乎不是外界所看般嚴重，即使登上傳媒的位置，細心分析，背後的推手政治多於宗教。印度的奇妙就在容忍這兩個字，並非獨尊其一，排斥異議，而是各自各精采，當中作者花了一章介紹一個織布工詩人Kabir，甚是有趣。 至於最後一部〈來自印度的信息〉，一章是說印度在西方的烙印，並且狂批西方所謂印度教熱及藏傳佛教，只知皮毛（頁345）；而另一章則談甘地主義，分析現今印度出現的暴力事件，並不是印度的劣根性，反而是在追求現代化的後遺症。在此作者提出甘地主義這條藥單，認為甘地主義是一種兼顧著方式與目的的道德觀點。 寫到這處，發覺自己好長氣，而是愈來愈長氣，所以以上的可以不看，這些全是寫給幾年後的自己看，皆因那時應已忘了此書的內容，可以當作自己的劄記。以下的才是此書最有趣的地方。 現今講印度，必然與中國一齊評論，這是外國的主流，亦是印度及中國的主流，否則不會有奧巴馬在訪華回國後，首個國宴會留給印度總理的出現。這書亦不能免俗，而且是重印輕中，例子更俯拾皆是。在序言中談到中印的經濟發展，中國的政府是一個很有權力的單位，而民間的公民社會卻幾乎不存在，反而印度大部分的經濟發展是遍布在全國的中小企業之綜合成果，這種發展模式，反映印度的社會和民主思維（頁19）。而以這個社會特性推論，印度雖然因它的民主而發展緩慢，但長期而言，它似乎比起專制的中國更能夠預測出其未來的發展方向（頁23）。不過，最狠辣的批評在此： 中國經過共產黨的統治之後，文明只留下了庸俗、粗野以及沒有禮貌的道德與知識（頁139）。 不知你是否贊同呢？現今神州大地，鍍金鑲玉，then？