波斯人：帝國的主人
若《我在伊朗長大》是藉一個女孩的眼看當代的伊朗，那麼《波斯人：帝國的主人》便是透過頹垣敗瓦、青銅石雕看伊朗的歷史，不過這時伊朗還未存在，當時的名字是波斯，之後是塞琉西和帕提亞（熟悉中國歷史的人，可能對它另一個名字會較有印象，就是安息國）罷了。
對波斯的認識肢離破碎，沒頭沒尾，《波斯人：帝國的主人》就將這些斷章連貫起來。看這書可以先翻到最後一個附章〈波斯歷史的漫長歷程〉，這是一個年表，羅列波斯帝國歷來的王朝，讓你先有一個大概，然後再回到前面，從頭開始看。
全書只有四章，分別是〈眾神之國怎樣成了波斯人的國土〉、〈我是居魯士，世界之王〉、〈大流士的帝王之矛所及的廣闊範圍〉和〈帝國的興衰與興起〉。第一章的講在波斯立國前這片土壤的景況，而第二章講波斯立國者居魯士一時之風騷，這章有趣之處是用另一個驕雄亞歷山大弔唁居魯士之墓作始，藉此襯托居魯士世界之王的霸氣。
一個帝國創立固然重要，但如何繼承發揚更是一大考驗，第三章則講居魯士之後兩個重要的帝王──大流士及薛西斯，這兩個帝王最令人記得的，可能就是與希臘的瓜葛，溫泉關一役成為西方歷史中的圖騰，可惜在這個圖騰中兩個帝王成了奸角，電影《300》便是一大鐵證，難怪當時伊朗政府要禁影兼炮轟西方文化誣衊。書中如此形容大流士在希臘吃了敗仗：從波斯人的立場來看，大流士在希臘的失利與他統治期間的偉大成就相比肯定微不足道。一個帝國有盛必有衰，第四章講的就是波斯之後在這片土壤上的傳承，當中最重要的是塞琉西及帕提亞。
《波斯人：帝國的主人》有很多圖片，全是考古成果，書亦是圍繞這些文物闡釋帝國的發展，當中有好多文物以前都見過，只是以前是斷斷續續，沒有連貫在一起，今次終於有一條Timeline，將這些片段放回適的位置。書中每一章節都一個附章，介紹考古的成果，如第二章介紹的波斯波利斯就非常精采。誇張一點說，《波斯人：帝國的主人》的考古介紹比它講述波斯歷史更精采。
April 5, 2008 3:07 pm 1 Comment
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By Shiny, April 12, 2008 @ 12:07 am
呵呵，Herodotus的《The Persian Wars》也可以看看。