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有些時候，看書可以跳過中間一大截，先看看序言，再看看書末的跋，一本書的框架大致可以明瞭，林語堂的《蘇東坡傳》便是一個好例子。 林語堂對蘇軾推崇備至，他是如此推許：「蘇東坡是個秉性難改的樂天派，是悲天憫人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的畫家，是偉大的書法家，是釀酒的實驗者，是工程師，是假道學的反對派，是瑜珈術的修練者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘書，是飲酒成癖者，是心腸慈悲的法官，是政治上的堅持己見者，是月下的漫步者，是詩人，是生性詼諧愛開玩笑的人。」全書亦是以此為綱領，訴說蘇東坡的一生。而書末的〈編餘絮語〉更清晰說明此書由內中外三個圈組成，當中又以中圈及外圈最為有趣。這兩個圈不是直接描述蘇東坡，而是講解蘇東坡當時的文化環境，如他的國畫造詣、練瑜珈養生等，這種鋪排方法與吾國與吾民一樣，從多角度描繪一個主題，令本書原本的英語世界讀者對這個中國文豪有更深入的認識。 以往只知蘇軾又名叫蘇東坡，以為東坡是他的字，現今方知東坡是他謫居黃州時，因囊中羞澀要開源，最直接的方法就是務農，而他的耕地就在城之東，故自封東坡居士。而除了詩詞外，世人最熟悉蘇東坡的便是東坡肉，亦是他在黃州時教人烹飪（頁220）。這類養生之道在書中屢有提及，例如「無事以當貴，早寢以當富，安步以當車，晚食以當肉」，這是蘇東坡的長壽良方。而東坡愛酒，其《酒頌》更是一眾劉伶的心聲：惟此君獨遊萬物之表，蓋天下不可一日而無。在醉常醒，孰是狂人之藥。得意忘味，始知至道之腴。（頁348） 蘇東坡涉足政治太深，跌宕的一生亦由此而起，有人會意志消沉，但蘇東坡知其進退，他如此說：處貧賤易，處富貴難。安勞苦易，安閒散難。忍痛易，忍癢難。人能安閒散，耐富貴，忍癢，真有道之士也。（頁132）吾輩同勉之。 在網上找資料時，看到這個網頁，值得推薦，短短的卻可以明瞭蘇東坡一生，算是一個快餐式的入門吧。 題外話：看頭再看尾的閱讀法，不是適合每一本書，至少看小說時並不適用。睇小說先睇結局，好無趣嘛！