睇歷史書時，難免會看到有關猶太人的事，當時有很多疑問：為甚麼會有如此多反猶事件（基督教社會及伊斯蘭社會）？為甚麼猶太人要住在隔都（Ghetto）？為甚麼納粹德國大屠殺時，會有如此多猶太人死在歐洲？甚麼是意第緒語（Yiddish language）？猶太教與天主教有甚麼分別？以色列與巴勒斯坦有甚麼差異？一切一切問題，在這一本書《世界猶太人歷史》中大約可以找到一些答案。 書的副題是「從《創世記》到二十一世紀」，它以編年史的方式，從兩條脈絡闡釋猶太人的歷史：地和人。書中所講的「地」，即是現在以色列這個國家所在之處，亦是《聖經》中所講的迦南。這塊地中海東之濱，被歷史長河洗刷，曾經璀璨，亦曾經頹爛，猶太人真的當家作主時間，實在短得可憐，其他時間不是淪為附庸國，就是被亡國。書中便羅列這塊地不同時期的狀況：「征服迦南」、「耶路撒冷的陷落」、「希臘化的猶地亞」、「羅馬的巴勒斯坦」、「十字軍時期的巴勒斯坦」、「在奧斯曼統治下」、「現代巴勒斯坦」、「以色列國：形成歲月」等等。 地無人不靈，人無地則賤。書中另一條脈絡，亦是一條重要的骨幹就是「人」──猶太人，從埃及到猶地亞，再從錫安流散到世界各地（除了以色列這塊土地上）：「所羅門王國」、「巴比倫和埃及的猶太人：波斯時期」、「歐洲猶太人的開始」、「東歐猶太人的形成」、「美國猶太人伊始」、「中國猶太人」、「大戰之間的蘇聯猶太人」、「埃塞俄比亞的黑猶太人」等等。假如「地」這條脈絡是以流動的時間，描述不動的空間，那麼「人」的描述手法，則時間空間都跳躍不停，如在同一時間中不同空間的際遇，又或是同一空間於不同時間的發展。於是，問題出現了。 作者很努力用心，將猶太人的豐富繁複的歷史鋪陳出來，但歷史又怎能三言兩語講得清。以羅馬統治時期為例，書中有如此一章：「羅馬的巴勒斯坦」，其涵蓋了公元前63年至公元3世紀，期間發生的事多如繁星，亦好重要，如天主教的形成及茁壯，兩次反羅馬戰爭及失敗的災難性結果，就是開始變成一個省巴勒斯坦及一批批猶太人的流散。這些事件都是在「羅馬的巴勒斯坦」一章之後，以獨立篇章出現，結果讀者便要前翻後揭，極之忙碌，而且要聚精匯神，勿被分章擾亂。如果在編排上加點小心思，如以此段歷史為例，先以「羅馬的巴勒斯坦」這章節為提綱挈領，再將這段時間其他重要事與人，析條按理，分門別類，讀者又可以看得舒服流暢。 作者在「地」和「人」這兩條脈絡之間，加插了其他材料，如猶太人的飲食習慣（「這些是你們應該吃的動物」），從中講解與天主教的差異；「猶太會堂」中卻講會堂在猶太社會的福利及宗教作用；看「意第緒語：阿什肯納茲猶太人的方言」、「希伯來語：神聖與世俗語言」及「現代希伯來文化的創造」後，就大概知道猶太文化的載體的變化改造。如此編排，令猶太人歷史，變得有趣立體。 我是在大陸買這本書的，見到它時是有膠袋包著，它另一條副條是「彩色插圖珍藏本」，以為是圖多過字，可以躲躲懶，怎知是如此多字、如此沉重（書的重量及書的內容），真失策！
Jul
21
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